C’est une maladie inflammatoire permanente de l’intestin causée par la réaction auto-immune au gluten. Elle touche 1% de la population. Elle ne se soigne que par le régime. La maladie cœliaque est une maladie systémique chronique causée par une réaction auto-immune au gluten, protéine qui se trouve dans l’avoine, le blé, l’épeautre, l’orge, le seigle qui entraîne de graves dommages à la muqueuse intestinale tels que l’atrophie des villosités intestinales. Nombreux sont les aliments qui contiennent ces céréales, parmi le plus populaires : pain, pizza, pâtes, biscuits. L’ingestion de gluten chez les patients atteints entraîne une malabsorption des nutriments entraînant une anémie, une anorexie, un arrêt de la croissance et d’autres conséquences sur la santé. Le seul remède est de suivre un régime strictement sans gluten.
Prédisposition génétique
Pour que le gluten, une fois ingéré, endommage la muqueuse intestinale, il faut que le sujet soit génétiquement prédisposé. Dans cette maladie, la composante génétique est très forte, mais pas suffisante pour la développer. Cependant, il existe des événements précis au cours de la vie qui peuvent favoriser leur développement, tels qu’une grossesse, une intervention chirurgicale, un accouchement, une infection virale ou d’autres cas de stress aigu. D’autres facteurs (environnementaux, diététiques) peuvent également jouer un rôle important, mais les mécanismes précis qui conduisent à la perte irréversible de la tolérance au gluten ne sont pas connus. La présence d’une structure génétique HLA-DQ2 ou DQ8 indique une prédisposition génétique. Il convient toutefois de souligner qu’environ 30% de la population générale présente sur son HLA les haplotypes prédisposant, mais seulement 3% tombent malades de la maladie cœliaque. On hérite de la prédisposition, mais pas de la maladie.
Maladie cœliaque, symptômes et complications
La maladie cœliaque peut se manifester de différentes manières. Les symptômes peuvent être liés au tractus gastro-intestinal ou à tout autre appareil. Les manifestations cliniques sont très variées : certains sujets présentent un tableau classique de malabsorption avec diarrhée, perte de poids et carences nutritionnelles multiples; d’autres, en revanche, rapportent un ou plusieurs symptômes chroniques souvent étrangers à l’appareil digestif. Des troubles tels que crampes, faiblesse musculaire, fourmillements, hémorragie, gonflement des chevilles, douleurs osseuses, facilité de fracture, modifications cutanées, aphtes, troubles psychiques, stérilité, avortements fréquents, ménopause précoce, dysménorrhées et tout trouble du cycle menstruel. L’anémie due à une carence en fer est très fréquente.
Sujets asymptomatiques
Ils existent aussi des sujets qui ne se plaignent pas de symptômes ou dont les troubles sont si modestes qu’ils ne nécessitent pas l’intervention du médecin; ils sont diagnostiqués uniquement parce que dans le milieu familial il y a une personne atteinte de la maladie cœliaque.
Les enfants
Chez les enfants, dans la plupart des cas, l’intolérance apparaît quelques mois après l’introduction du gluten et se manifeste par vomissements, diarrhée, arrêt de croissance, irritabilité. Dans les formes tardives, autour de 2° et 3° année de vie sont moins répandus symptômes gastro-intestinaux, tandis que prévalent d’autres symptômes tels que : déficit de croissance (taille/poids), retard de développement pubertaire, douleurs abdominales, anémie.
Symptômes cutanés : la dermatite herpétiforme
Le symptôme cutané de la maladie cœliaque est une dermatite herpétiforme. Toutes les personnes atteintes de la maladie cœliaque ne développent pas une dermatite herpétiforme et seulement 20% des personnes atteintes de dermatite herpétiforme présentent également des symptômes intestinaux typiques de la maladie cœliaque, bien qu’environ 80% d’entre elles présentent des anomalies des villosités intestinales. Afin de diagnostiquer la dermatite herpétiforme et de vérifier la présence d’anticorps spécifiques pour la maladie cœliaque, on prélèvera une biopsie au niveau de la peau (biopsie cutanée). Les problèmes de peau et les problèmes intestinaux disparaîtront après un régime sans gluten.
Les complications
Les lésions de l’intestin grêle et les problèmes de malabsorption associés mettent le patient à risque de malnutrition, d’anémie et de carence en vitamines. L’ostéoporose peut être particulièrement fréquente, état dans lequel les os deviennent fragiles et à complication de rupture en raison de l’absorption insuffisante de calcium et de vitamine D. Heureusement rares et présents seulement chez les personnes âgées ou qui n’ont pas suivi le régime alimentaire, certaines tumeurs intestinales telles que les lymphomes.
Maladie cœliaque, le traitement
Le seul traitement possible pour la maladie cœliaque est un régime approprié sans gluten qui permet de réduire et éventuellement d’éliminer les symptômes et de reconstituer les tissus intestinaux. Toutefois, la capacité de récupération et de récupération des tissus endommagés dépend également de nombreux autres facteurs, tels que l’âge auquel la maladie est diagnostiquée, ou le degré de détérioration, ou la prise par l’individu d’autres médicaments susceptibles d’interférer avec le processus de guérison.
La récupération grâce au régime
En général, selon le National Institutute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, si le régime alimentaire est respecté, et la maladie n’est qu’au début, il est possible de rendre un fonctionnement normal à l’intestin, avec reconstruction des villosités, en trois ou six mois.
Chez les adultes malades depuis longtemps, le régime alimentaire parvient à éliminer les symptômes à des périodes plus longues, jusqu’à deux ans.
Il n’y a pas de médicaments
Il n’existe actuellement aucun médicament pour traiter la maladie cœliaque, bien que des médicaments soient à l’étude depuis des années pour permettre l’ingestion de gluten et pallier l’effet nocif de l’ingestion accidentelle.
La différence entre la maladie cœliaque et sensibilité au gluten
La sensibilité au gluten est une condition de sensibilisation induite par le gluten. Dans certains cas, il suffit d’éliminer le gluten pendant une période limitée pour la rémission des symptômes.
Qu’est-ce que la sensibilité au gluten
La sensibilité au gluten est une réaction au gluten dont les mécanismes sont encore inconnus. Le sujet présente généralement un certain nombre de symptômes comparables à ceux du syndrome du côlon irritable : maux d’estomac, maux de tête, fatigue, dépression. La sensibilité au gluten non cœliaque ne provoque pas de dommages à la muqueuse intestinale (comme dans la maladie cœliaque) et aucun marqueur n’est disponible pour identifier cette condition.
Ce n’est pas une allergie et ce n’est pas une maladie
La soi-disant sensibilité au gluten est différente de l’allergie au blé (qui est caractérisée par des anticorps spéciaux, appelés IgE dirigés contre ses protéines) et est différente de la maladie cœliaque (maladie auto-immune dans laquelle les cellules du système immunitaire attaquent les villosités intestinales). Il s’agit certainement d’un objet de recherche de la part de nombreux chercheurs qui ont pour objectif de comprendre s’il s’agit d’une pathologie en soi et quels mécanismes l’induisent.
Le problème du diagnostic
Le gros problème est de savoir comment arriver à un diagnostic. Le fait qu’il n’y ait pas de marqueur spécifique rend impossible un diagnostic sûr. Pour l’instant, on l’identifie après avoir éliminé d’autres maladies. La preuve à faire pour comprendre si vous souffrez de cette condition est celle de l’exclusion et la réintroduction du gluten à faire sous contrôle médical et selon la méthodologie du double aveugle (le médecin et le patient ne savent pas si le sujet prend du gluten ou du placebo pendant cette période) : si les symptômes disparaissent lorsque le gluten est éliminé du régime alimentaire et ou réapparaissent lorsque le gluten est réintroduit, il est très probable que le coupable soit le gluten.
